Вакх, в народе большей частью называемый «Бахус», превратился из античного бога опьяняющего экстаза в символ и отличительную фигуру в погребках и гостиницах вместе с «богом пива» Гамбринусом, у которого нет античных прообразов.
Согласно мифу, Вакх (или Дионис) был сыном Зевса, творцом виноградной лозы и избавителем от забот и печалей, который со своей свитой, состоящей из сатиров, силенов и менад (неистовствующих в экстазе женщин), путешествовал по странам. Его атрибутами были листья винограда и лоза, а также увитый плющом и виноградными листьями посох (тирс); рядом с ним изображались жертвенные животные: козлы и быки. Мифы о его смерти в образе Загрея и его возрождении ставят его в ряд умирающих и воскресающих богов.
Имя Дионис встречается в форме «ди-во-но-со-йо» уже на глиняных дощечках критомикенского «линейного письма Б» в доклассическое время. Форма имени «Бакхос», от которого образовано латинское имя Бахус, происходит, по-видимому, из Лидии (Малая Азия).
Источники: Бидерманн Г. Энциклопедия символов: Пер. с нем./Общ. Ред. и предисл. Свенцицкой И.С. – М.: Республика, 1996.