Удод – прелестная птица средиземноморских стран; считалась нечистой, как выклевывающая из навоза ларвов (злых духов, призраков, мертвецов, злодеев), а также как враг пчел.
Согласно «Метаморфозам» Овидия, удод был когда-то фракийским царем (Тереем), который превратился в птицу, потому что совершил чудовищные преступления (его супруга Филомела, которую он преследовал мечом, стала соловьем). В античности и в центральноевропейских легендах удод выступает как «вырыватель корней», который все скрытое может сделать явным, а также его связывали с ростом виноградной лозы.
В раннехристианском «Физиологусе» говорится, что птенцы у удода вырывают у своих престарелых родителей старые перья и облизывают их мутные глаза до тех пор, пока они снова не станут молодыми. Они говорят своим родителям: «Как вы нас растили, когда мы были маленькими, и до своей старости заботились о нас и кормили, так и с вами мы поступим так же. Как могут люди быть такими неразумными, не любить своих собственных родителей. Которые о них заботились и в теплоте сердца воспитали?» Эта история содержится также и в средневековой книге о животных «Бестиарии», где сказано, однако, что удод является грязной птицей, которая роется в нечистотах, и поэтому она – символ грешников, которые упрямо наслаждаются грязью греха. Кроме того, считается, что удод любит печаль, а это ведет к «смерти духа».
Источники: Источник: Бидерманн Г. Энциклопедия символов: Пер. с нем./Общ. Ред. и предисл. Свенцицкой И.С. – М.: Республика, 1996.
