Полупрозрачная ткань, закрывающая лицо. Повсюду считается символом отрешенности от внешнего мира, скромности и добродетели. В раннехристианские времена женщины и девушки приходили на богослужение с покрывалом на лице, чтобы тем самым засвидетельствовать отказ от земного тщеславия. Покрывало носили монахини, отсюда происходит немецкое выражение «взять покрывало», т.е. постричься в монахини, уйти в монастырь.
В эпоху средневековья покрывало носили при дворе. Этот обычай частично сохранился и сегодня. Покрывало надевают невесты (фата) и вдовы (траурная вуаль). На Востоке женщины обязаны появляться на людях, только закутавшись в покрывало (чадру), чтобы не возбуждать любопытство посторонних мужчин. Это ведет к дискриминации женщин в общественной жизни. У туарегов в Центральной Сахаре, напротив, с покрывалом на лице должны ходить мужчины. Происхождение этого обычая предположительно связано с необходимостью защиты от песчаных бурь. О тумане и облаках часто говорят, что они покрывают землю и небо. «Завуалировать» что-либо значит скрыть правду. Покрывало служит атрибутом св.Людмилы, так как она была им задушена, и бабенбергской графини Агнессы Австрийской – ее покрывало, унесенное ветром, было позднее найдено, и на том месте во исполнение обета св.Леопольд основал монастырь.
Источники: Бидерманн Г. Энциклопедия символов: Пер. с нем./Общ. Ред. и предисл. Свенцицкой И.С. – М.: Республика, 1996.
