Игры с мячом, изготовленным из каучука (Древняя Мексика), кожи, шерсти или ткани, имеют во многих древних культурах культово-символическое значение, ибо мяч соотносили с солнечным шаром, который перемещается по небу. Игра в мяч, сопровождаемая танцами, при дворе царя феаков упоминается в «Одиссее» Гомера (8, 374-380), причем двое юношей «пытались бросить прямо в прыжке» мяч из красной шерсти. В более поздних церковных обычаях мяч считался во время монастырских игр символом Христа, «воскресшего пасхального Солнца». Этот «пасхальный матч» праздновался в Озере (Франция) до 1538 г.: под пение и звуки органа клирики танцевали вокруг земляного лабиринта и при этом бросали друг другу мяч.
Источники: Бидерманн Г. Энциклопедия символов: Пер. с нем./Общ. Ред. и предисл. Свенцицкой И.С. – М.: Республика, 1996.