Это символическая диаграмма, обычно представляющая собой ограниченный квадратом круг с центральным символом в центре, который может быть также рисунком. Отображает способ существования и систему, на которой основывается медитативная визуализация.
Мандала - это также imago mundi, ограничение сакрального пространства и проникновение в сакральный центр, полнота, микрокосм, космический разум, интеграция.
Качественно мандала олицетворяет дух, количественно – бытие.Чередующиеся квадраты символизируют дуалистические и, в то же время, комплементарные принципы вселенной, а в целом — вновь проигрываемую космическую драму и странствия души. Это также символ вселенского духа и ритуальная диаграмматическая форма Пуруши.
Кроме того, мандала символизирует центр силы, область, огражденную от вражеских влияний. Центр мадалы - это Солнце или Небесная Дверь и символизирует вход на Небеса. Индуистский храм строится по форме мандалы, что символизирует разные уровни вселенной, каждый из которых имеет свои ворота, или двери, к четырем крадинальным точкам.
Группы из пяти образов представляют четыре ючки, располагающиеся вокруг центра, - «эго окружает само себя в пространстве и времени». Эти пять точек символизируют пять элементов человеческой личности, пять Будд, пять «родов», которые отражены в пяти лицах Шивы: запад - белый, Садьоджата, север - желтый, Вамедева, юг — черный, Агхора; восток - красный, Татпуруша; центр - зеленый, лик Исана (творческая сила).
Это также пять духовных знаний, которые символизируют пять Татхагата: Вайрочана (Блестящий) — знание, отражающее как в зеркале архетипы, центр, колесо, белый; Акшобхья (Невозмутимый) - изначальное сознание, единица, ваджра, восток, синий; Ратнасамбхава (Драгоценнорожденный) - знание фундаментального единства вещей, драгоценность, юг, желтый; Амитабха (Безграничный Свет) - знание Единого Бытия, лотос, запад, красный; Амогхасиддхи (Непогрешимый Успех) - знание как силы, так и действия, меч, север, зеленый.
Демоны (Вагхна) в мандале символизируют враждебный, угрожающий аспект психических и страстных сил препятствующих продвижению человека к свету.
Мандала, построенная как 8x8 квадратов, означает небесный мир, построенный на земле; как 9x9 квадратов - расширяющуюся и убывающую вселенную.
Источники: Купер Дж. Энциклопедия символов. – М.1995.