Монограмма, вензель из греческих букв Х и Р, начальных букв имени. Христос на греческом языке, призванный символизировать его самого, его покровительство и его победу над смертью. Некоторое время христограмма была второй по значимости, после рыбы, эмблемой христианства. После того как в 312 г.н.э. Пришел к власти Константин Великий, первый римский император-христианин, христограмма заняла место орла на римских штандартах.
Как пишет биограф императора Константина Евсебий, окончательно Константин принял новую веру, увидев знамение на небе, в котором христограмма явилась на фоне солнца – факт, объясняющий восприятие Константином Христа как воплощения солнца.
Знак христограммы существовал и до христианства: в греческом языке слово «хрестос» обозначало буквально «благоприятный»и также начиналось с Х и Р; похожая монограмма использовалась еще ранее халдеями как символ солнца.
Как знак ХР (Христос), так и знак IX (Иисус Христос) использовались ранними христианами в качестве траурных монограмм.
