Амбивалентный образ: с одной стороны, материнская забота, защита и убежище, а с другой - посмертное уничтожение и прожорливость. Считалось, что все грифы - самки и символизируют женское начало, а ястребы — мужское. Считалось, что в них сочетается «возраст Китая, волшебство Египта и хитрость Аравии».
Как пожиратель падали, гриф символизирует очищение. В Египте он олицетворял Мать-Богиню, материнство и любовь. Изида принимала облик грифа как символ очищения и добра. Хатхор иногда изображается с головой грифа. Эта птица ассоциируется также с Мут, как идеограмма ее имени Мут, Нейт и Нехебет носят головной убор в форме грифа. В греко-римской мифологии гриф посвящен Аполлону и является ездовым животным Кроноса (Сатурна).
Источники: Купер Дж. Энциклопедия символов. – М.1995.