В европейской традиции символ трусливой жадности и лицемерия; средневековая христианская метафора для сатаны, который кормится грешниками. Однако гиена присутствует в западноафриканских ритуалах с участием животных в качестве помощника льва: для народа Бамара в Мали она символ хранителя. В Древнем Египте была наделена властью божества, возможно из-за своей способности видеть ночью.
У Плиния говорится, что гиены могут подражать человеческому голосу и взывать по имени, а также гипнотизировать других зверей одним только прикосновением лапы и даже тенью.
В народных поверьях она считается наполненной магической энергией, мех ее может смягчить удар дробью.
Источники: Трессидер Дж. Словарь символов.
Бидерманн Г. Энциклопедия символов: Пер. с нем./Общ. Ред. и предисл. Свенцицкой И.С. – М.: Республика, 1996.
