В переводе с санскр. «пожиратель». Вариант вещей птицы Симург (фарси), жар-птицы, прообраз всех восточных птиц, на которых путешествовали древние боги, герои и короли, чтобы открыть великие тайны и выполнить трудные поручения.
На птице путешествовал царь Соломон. Фауст брал орлиные крылья, чтобы раскрыть с их помощью тайны мироздания. В индуистской и монгольской мифологиях Гаруда – царь птиц, гигантская птица с мощными крыльями, человеческим туловищем и головой орла.
Согласно «Махабхарате», при рождении его тело сияло как пламя, и боги восприняли его как бога огня Агни – свидетельство его солнечной природы. Гаруда похитил для богов напиток бессмертия (амриту) и пожелал быть выше Вишну. Вишну поместил изображение Гаруды на свой флаг и предложил ему быть его птицей. На Гаруде Вишну отправляется в бой со злыми демонами (асурами). Он пролетает на сверкающей птице по бесконечным звездным мирам со своей супругой Лакшми. Мощными крыльями Гаруда может остановить вращение планет. Изображения Гаруды встречаются на индийских монетах.В индуистской и буддийской традициях – он враг змей (нагов) – что является выражением конфликта между небом и землей…
Гаруда – это образ мага, который может постичь в одно мгновение все, что происходит в мире, понять и связать далекие события. Согласно Е.П.Блаватской, Гаруда – символ большого цикла.
Источники: Иллюстрированная энциклопедия символов/ авт. –сост. А.Егазаров. – М.: АСТ: Астрель, 2003.