Животные часто изображаются парами для усиления их символической значимости, но двойники могут также символизировать различные, а часто и противоположные понятия.
Человеческие двойники были плохим предзнаменованием, предвещающим смерть, – суеверие, связанное с идеей о том, что тело и душа – отдельные сущности. Характерные для немецкого фольклора призраки-двойники – символ «альтер эго» в своем крайнем выражении.