Чистилище (лат. purgatorium) – по учению католической церкви, место в потустороннем мире, где души умерших, к которым «Господь милостив», но еще не достигшие чистоты к моменту смерти, готовятся предстать на небеса.
Мысль об облагораживании души, встречающаяся уже в диалоге Платона (427-327 до н.э.) «Горгий», отцами церкви, такими, как Тертуллиан, Амвросий и Августин, была вычленена из канонических текстов и к середине 2 в. н.э. распространилась на столько, что на надгробных плитах содержались эпитафии с молитвами о прощении душ умерших верующих.
Символом этого очищения (очистка – металлургическое понятие) является огонь, подобный пламени ада, но ограниченный во времени. Иконография подобных представлений содержит изображения антропоморфных душ умерших людей, всей своей мимикой взывающих из пламени, которых с момента искупления их прегрешений соответствующим сроком мучений, ангелы заслуженно возносят на небеса. Католическая церковь мыслит себя соединенной с такими «несчастными душами» сверхъестественной единой судьбой, взаимозависимостью.
В книге Иакова Ворагинского «Золотая легенда» (ок. 1270 г.) в разделе «О всех верующих душах упоминание» изложены разнообразные не лишенные символики средневековые представления о загробном мире.
Источники: Бидерманн Г. Энциклопедия символов: Пер. с нем./Общ. Ред. и предисл. Свенцицкой И.С. – М.: Республика, 1996.
