Массивное травоядное животное болотистой местности, должно быть, тождественное библейскому доисторическому монстру бегемоту (Иов 40610-18), которое также ожидается в конце мира как враждебное чудовище, как сатанинский образ зверя.
В Древнем Египте на него активно охотились (гарпунили) как на опустошителя полей и причисляли к свите злого бога Сета – убийцы Осириса. Однако огромное брюхо бегемота напоминало также о теле беременных женщин, и потому бегемот стал позитивным символом, даже божественным образом. Таурт «великая» изображалась в виде вертикально стоящего бегемота с женской грудью, который опирается на «са-шлейф» (амулет и символ защиты). В этой форме фигуры богини-бегемота устанавливались на кроватях для благословения разрешающихся от бремени женщин, и особенно сферой ее компетенции было рождение будущего престолонаследника. В христианском образном мире бегемот нередко появляется на изображениях акта творения Богом животного мира.
Источник: Бидерманн Г. Энциклопедия символов: Пер. с нем./Общ. Ред. и предисл. Свенцицкой И.С. – М.: Республика, 1996.
